Connu aujourd’hui surtout comme écrivain (Carmen, Colomba), Prosper Mérimée fut aussi inspecteur des monuments historiques, archéologue, traducteur, critique, historien, sénateur. Amateur éclairé, mondain, travailleur infatigable, il a fait œuvre de création aussi bien dans le domaine littéraire que dans celui de la réhabilitation et la restauration du patrimoine. Grand voyageur, grand amateur de femmes, Mérimée, sous couvert de "paresse" (tel est le mot qu’il emploie pour se décrire) accomplit une vingtaine de tournées d’inspection, siège dans de nombreuses commissions, rédige de multiples rapports… L’inspecteur des monuments historiques qui succède en 1834 à Ludovic Vitet, met en place les fondements de l’administration des Monuments… …historiques, forge la doctrine de restauration, créé le métier d’architecte des Monuments historiques… Il pose des principes, invente des pratiques, réalise presque seul l’inventaire des monuments de la France.
Actualités de Fabula, 9 janvier 2004, www.fabula.org/actualites/article7226.php
"J’ai trouvé le pont S. Bénézet planté en choux et ombré d’amandiers couverts de fort beaux fruits. J’ai jeté feu et flammes et déposé une dénonciation contre le voisin usurpateur." Montélimar, 6 (septembre) 1845, Lettre à Ludovic Vitet. Dans " La naissance des Monuments historiques, la correspondance de Prosper Mérimée avec Ludovic Vittet (1840-1848)." Éditions du CTHS, 1998.
